பிளாஸ்டிக்கை மட்கச் செய்யும் அற்புதப் பூஞ்சைகள்! (Fungi Science)

பூமியை மூழ்கடித்து வரும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் மட்குவதற்கு சுமார் 400 முதல் 500 ஆண்டுகள் ஆகும் என்பது நாம் அனைவரும் அறிந்த உண்மை. ஆண்டுதோறும் உலகளவில் உற்பத்தியாகும் 40 கோடி டன் பிளாஸ்டிக்கில் பெரும்பகுதி நிலத்திலும் கடலிலும் கொட்டப்பட்டு, நுண் பிளாஸ்டிக் துகள்களாக (Microplastics) மாறி உணவுச் சங்கிலியை நஞ்சாக்கி வருகிறது. இந்த உலகளாவிய சுற்றுச்சூழல் பேரழிவுக்கு இயற்கை தனது பூஞ்சை ராஜ்ஜியத்தின் (Fungal Kingdom) மூலம் ஒரு வியத்தகு தீர்வை முன்வைத்துள்ளது ^[1].

சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு ஆய்விதழான என்விரான்மெண்டல் பொல்யூஷன் (Environmental Pollution) வெளியிட்ட ஆய்வுகளின்படி, பாகிஸ்தானின் இஸ்லாமாபாத் குப்பைக்கிடங்கில் கண்டறியப்பட்ட ஆஸ்பெர்கிலஸ் டியூபிங்கென்சிஸ் (Aspergillus tubingensis) என்ற மண் பூஞ்சை, கடினமான பாலியூரித்தேன் (Polyurethane) பிளாஸ்டிக்கை வெறும் 2 மாதங்களில் மட்கச் செய்து விஞ்ஞானிகளைத் திகைக்க வைத்துள்ளது ^[1], ^[2].

என்சைம்கள் மூலம் பிளாஸ்டிக் மூலக்கூறுகளை உடைக்கும் மர்மம் (Enzymatic Hydrolysis)

பிளாஸ்டிக் பாலிமர்கள் கார்பன் மற்றும் ஹைட்ரஜன் அணுக்களால் ஆன மிக வலுவான ரசாயனப் பிணைப்புகளால் பிணைக்கப்பட்டுள்ளன. இதனால் வழக்கமான பாக்டீரியாக்களால் அவற்றை உடைக்க முடிவதில்லை. ஆனால் ஆஸ்பெர்கிலஸ் போன்ற பூஞ்சைகள் தங்களின் மெல்லிய வேர் போன்ற ஹைஃபா (Hyphae) இழைகளை பிளாஸ்டிக் பரப்பின் மீது படர விடுகின்றன ^[1].

அதன்பிறகு அவை எஸ்டரேஸ் (Esterases), லேக்கேஸ் (Laccases) மற்றும் குட்டினேஸ் (Cutinases) போன்ற வலிமையான செரிமான நொதிகளை வெளியேற்றுகின்றன. இந்த நொதிகள் பிளாஸ்டிக்கின் கடினமான எஸ்டர் பிணைப்புகளை நீராற்பகுப்பு (Hydrolysis) மூலம் உடைத்து, பிளாஸ்டிக்கை எளிமையான கரிம மூலக்கூறுகளாக மாற்றுகின்றன. பூஞ்சைகள் அந்த மூலக்கூறுகளைத் தங்களின் உணவாக உண்டு வளர்ந்துவிடுகின்றன ^[1], ^[2].

அமேசான் காடுகளின் பெஸ்டலோடியோப்ஸிஸ் பூஞ்சை (Pestalotiopsis microspora)

இதேபோல் யேல் பல்கலைக்கழக மாணவர்கள் ஈக்வடாரின் அமேசான் மழைக்காடுகளில் கண்டறிந்த பெஸ்டலோடியோப்ஸிஸ் மைக்ரோஸ்போரா (Pestalotiopsis microspora) என்ற பூஞ்சை, ஆக்சிஜன் இல்லாத காற்றில்லா (Anaerobic) சூழலிலும் கூட பாலியூரித்தேன் பிளாஸ்டிக்கை உண்டு வாழும் திறன் கொண்டது ^[2].

பூமிக்கடியில் புதைக்கப்படும் குப்பைக் கிடங்குகளின் (Landfills) ஆழத்தில் ஆக்சிஜன் இருக்காது. இத்தகைய இடங்களிலும் இந்தப் பூஞ்சைகளால் பிளாஸ்டிக்கை வெற்றிகரமாக மட்கச் செய்ய முடியும் என்பது பிளாஸ்டிக் ஒழிப்பில் மாபெரும் புரட்சியாகக் கருதப்படுகிறது ^[1], ^[2].

பிளாஸ்டிக் உண்ணும் பூஞ்சைகள்: செயல்முறை விளக்கம்

சுற்றுச்சூழல் மறுசீரமைப்பின் புதிய நம்பிக்கை (Mycoremediation)

பூஞ்சைகளைக் கொண்டு நிலத்தையும் நீரையும் தூய்மைப்படுத்தும் மைக்ரோரெமிடியேஷன் (Mycoremediation) தொழில்நுட்பம், எதிர்காலத்தில் பிளாஸ்டிக் கழிவு மேலாண்மையில் முக்கியப் பங்காற்றும். மனிதன் உருவாக்கிய நச்சுப் பிளாஸ்டிக்கை இயற்கையே தனது நுண்ணுயிர்கள் மூலம் சமநிலைப்படுத்த முயல்வது இயற்கையின் விவரிக்க முடியாத பேராற்றலை மீண்டும் நிரூபித்துள்ளது ^[1], ^[2].