காபியில் மறைந்திருக்கும் சர்க்கரை நோயை விரட்டும் ரகசியம்: புதிய ஆராய்ச்சித் தகவல்!

காபி… காலையில் எழுந்தவுடன் பலருக்கும் தேவைப்படும் ஒரு உற்சாக பானம். உலகம் முழுவதும் பில்லியன்கணக்கான மக்களால் விரும்பிக் குடிக்கப்படும் இந்த பானம், வெறும் சுவைக்காக மட்டுமல்ல, அதில் பல ஆரோக்கிய ரகசியங்களும் ஒளிந்துள்ளன. இதுவரை காபியில் உள்ள ‘காஃபின்’ (Caffeine) பற்றி மட்டுமே நாம் அதிகம் பேசியிருப்போம். ஆனால், சர்க்கரை நோயை (Diabetes) கட்டுப்படுத்தும் அபூர்வமான மூலக்கூறுகள் வறுத்த காபி கொட்டைகளில் இருப்பதை விஞ்ஞானிகள் சமீபத்தில் கண்டுபிடித்துள்ளனர்.

சீன அறிவியல் அகாடமி (Chinese Academy of Sciences) மற்றும் குன்மிங் தாவரவியல் நிறுவனம் (Kunming Institute of Botany) இணைந்து நடத்திய இந்த புதிய ஆய்வில், வறுத்த அராபிகா (Arabica) காபி கொட்டைகளிலிருந்து 6 புதிய வகை வேதிப்பொருட்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன. இவை சர்க்கரை நோயைக் கட்டுப்படுத்தும் ஆற்றல் கொண்டவை என்பது நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த ஆய்வு பற்றிய முழுமையான, ஆழமான தகவல்களை இந்தக் கட்டுரையில் காண்போம்.

அறிமுகம்: காபியும் ஆரோக்கியமும் – ஒரு அறிவியல் பார்வை

உணவே மருந்து என்று நம் முன்னோர்கள் சொன்னார்கள். இன்று அறிவியல் அதை நிரூபித்து வருகிறது. உணவுப் பொருட்களில் நமக்குத் தேவையான ஊட்டச்சத்துக்களையும் தாண்டி, நோய்களை எதிர்க்கும் ‘செயல்பாட்டு மூலக்கூறுகள்‘ உள்ளன. ஆனால், சமைக்கப்பட்ட அல்லது வறுக்கப்பட்ட உணவுகளில் ஆயிரக்கணக்கான வேதிப்பொருட்கள் கலந்திருக்கும். அந்தச் சிக்கலான கலவையிலிருந்து, எது உடலுக்கு நல்லது என்பதைத் தனியாகப் பிரித்தெடுப்பது வைக்கோல் போரில் ஊசியைத் தேடுவது போன்றது.

குறிப்பாக, காபி கொட்டைகளை வறுக்கும்போது, அதில் பல வேதியியல் மாற்றங்கள் நிகழ்கின்றன. வறுத்த காபியில் உள்ள மருத்துவ குணங்களைக் கண்டறிய ஆராய்ச்சியாளர்கள் நீண்ட காலமாக முயன்று வருகின்றனர். இந்தத் தேடலின் விளைவாகத்தான், 2025-ம் ஆண்டு ‘Beverage Plant Research‘ இதழில் ஒரு முக்கிய ஆய்வு வெளியாகியுள்ளது.

காபியின் வேதியியல் – உள்ளே என்ன இருக்கிறது?

நாம் குடிக்கும் காபியில் என்ன இருக்கிறது என்று கேட்டால், பலரும் ‘காஃபின்’ என்று சொல்வார்கள். ஆனால், காபி அதைவிடச் சிக்கலானது. காபி கொட்டையில் டைடெர்பீன்கள் (Diterpenes) எனப்படும் ஒரு முக்கிய வகை வேதிப்பொருள் குடும்பம் உள்ளது.

ஏற்கனவே நடந்த ஆய்வுகளில், காபியில் உள்ள காவியோல் (Kahweol) மற்றும் கேஃபெஸ்டால் (Cafestol) போன்ற டைடெர்பீன்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன. இவை புற்றுநோயைத் தடுப்பது, உடல் பருமனைப் குறைப்பது மற்றும் நீரிழிவு நோயைக் கட்டுப்படுத்துவது போன்ற பல மருத்துவ குணங்களைக் கொண்டவை.

ஆனால், வறுத்த காபியில் இன்னும் நமக்குத் தெரியாத புதிய வகை டைடெர்பீன்கள் இருக்கிறதா? என்ற கேள்விக்கு விடை தேடவே இந்த புதிய ஆய்வு மேற்கொள்ளப்பட்டது.

ஆராய்ச்சியாளர்கள் எதிர்கொண்ட சவால்

வறுத்த காபி கொட்டைகளில் உள்ள சேர்மங்களைக் கண்டறிவது ஏன் கடினம்?

1. சிக்கலான கலவை: வறுத்த காபியில் நூற்றுக்கணக்கான சேர்மங்கள் ஒன்றுடன் ஒன்று கலந்திருக்கும்.
2. பாரம்பரிய முறைகளின் தோல்வி: வழக்கமாக, ஒவ்வொரு வேதிப்பொருளாகப் பிரித்தெடுத்து (Extraction & Separation), ஒவ்வொன்றாகச் சோதித்துப் பார்ப்பார்கள். இது அதிக நேரம் எடுக்கும், அதிக செலவாகும், மேலும் பல சமயங்களில் எந்தப் பயனும் இருக்காது.
3. குறைந்த அளவு (Trace Amounts): சில மிகச் சிறந்த மருத்துவ குணம் கொண்ட பொருட்கள் மிகக்குறைந்த அளவிலேயே இருக்கும். அவற்றை சாதாரண கருவிகளால் கண்டுபிடிக்க முடியாது.

இந்தச் சவால்களை முறியடிக்க, ஆராய்ச்சியாளர்கள் “செயல்பாட்டை மையமாகக் கொண்ட கண்டுபிடிப்பு உத்தி” (Bioactive Oriented Discovery Strategy) என்ற புதிய முறையைக் கையாண்டனர்.

புதிய ஆராய்ச்சி முறை

இந்த ஆய்வில் விஞ்ஞானிகள் பயன்படுத்திய முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இதை மூன்று முக்கிய கட்டங்களாகப் பிரிக்கலாம்:

படி 1: வரைபடம் தயாரித்தல் (1H NMR & Heatmap)

முதலில், வறுத்த அராபிகா காபி சாற்றை சிலிக்கா ஜெல் (Silica Gel) பயன்படுத்தி 19 வெவ்வேறு பகுதிகளாகப் (Fractions Fr.1 – Fr.19) பிரித்தனர். ஒவ்வொரு பகுதியையும் தனித்தனியாக ஆராய்வதற்குப் பதில், 1H NMR என்ற கருவி மூலம் ஸ்கேன் செய்தனர். அதே சமயம், இந்த 19 பகுதிகளும் சர்க்கரை நோயை எதிர்க்கும் திறன் (Alpha-glucosidase inhibition) கொண்டவையா என்று சோதித்தனர்.

கிடைத்த தரவுகளை வைத்து ஒரு ‘வெப்ப வரைபடம்’ (Cluster Heatmap) உருவாக்கப்பட்டது. இந்த வரைபடம் மூலம், எந்தப் பகுதிகளில் அதிக மருத்துவ குணம் உள்ளது என்பதைத் துல்லியமாகக் கண்டறிந்தனர். இதில் Fr.9 முதல் Fr.13 வரையிலான பகுதிகளில் அதிக சர்க்கரை நோய் எதிர்ப்புச் சக்தி இருப்பது தெரியவந்தது.

படி 2: இலக்கை நோக்கித் தாக்குதல் (Targeted Isolation)

அதிக சக்தி வாய்ந்ததாகக் கண்டறியப்பட்ட ‘Fr.9’ என்ற பகுதியில் மட்டும் கவனம் செலுத்தினர். இதில் உள்ள மூலக்கூறுகளைப் பிரித்தெடுக்க நவீன HPLC கருவிகளைப் பயன்படுத்தினர். இதன் விளைவாக, மூன்று புதிய சேர்மங்கள் (Compounds 1, 2, 3) பிரித்தெடுக்கப்பட்டன.

படி 3: மறைந்திருப்பதைத் தேடுதல் (Molecular Networking)

கிடைத்த 3 சேர்மங்களை வைத்து, அதே போன்ற அமைப்புடைய வேறு சேர்மங்கள் காபியில் மிகக்குறைந்த அளவில் (Trace amounts) இருக்கிறதா என்று LC-MS/MS கருவி மூலம் தேடினர். இதற்காக Molecular Networking (மூலக்கூறு வலைப்பின்னல்) என்ற கணினி தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தினர். இதன் மூலம் மேலும் 3 புதிய சேர்மங்கள் (Compounds 4, 5, 6) கண்டுபிடிக்கப்பட்டன.

கண்டுபிடிக்கப்பட்ட புதிய “கேஃபால்டிஹைட்ஸ்” (Caffaldehydes)

இந்த ஆய்வின் ஹீரோக்களே இந்த புதிய மூலக்கூறுகள்தான். இவற்றுக்கு விஞ்ஞானிகள் ‘Caffaldehydes A, B, மற்றும் C’ (Compounds 1-3) என்று பெயரிட்டுள்ளனர்.

• அமைப்பு (Structure): இவை டைடெர்பீன் எஸ்டர்கள் வகையைச் சார்ந்தவை. இவற்றில் நீண்ட சங்கிலி போன்ற கொழுப்பு அமிலங்கள் (Fatty acids) இணைந்துள்ளன.
  • சேர்மம் 1 (Compound 1): பால்மிட்டிக் அமிலம் (Palmitic acid – 16 கார்பன்) கொண்டது.
  • சேர்மம் 2 (Compound 2): ஸ்டியாரிக் அமிலம் (Stearic acid – 18 கார்பன்) கொண்டது.
  • சேர்மம் 3 (Compound 3): அராசிடிக் அமிலம் (Arachidic acid – 20 கார்பன்) கொண்டது.

இவை அனைத்தும் நிறமற்ற எண்ணெய் போன்ற திரவ வடிவில் (Colorless oily liquid) கிடைத்தன.

பகுதி 5: சர்க்கரை நோயை இது எப்படிக் கட்டுப்படுத்துகிறது?

இதுதான் இந்தக் கட்டுரையின் மிக முக்கியமான பகுதி. சர்க்கரை நோய் (Type 2 Diabetes) உள்ளவர்களுக்கு, உணவைச் சாப்பிட்டவுடன் இரத்தத்தில் சர்க்கரை அளவு (Blood Glucose) வேகமாக உயரும். இதற்குக் காரணம் நம் குடலில் உள்ள ‘ஆல்ஃபா-குளுக்கோசிடேஸ்’ (α-glucosidase) என்ற என்சைம்.

இந்த என்சைம் தான் நாம் சாப்பிடும் மாவுச்சத்தை (Carbohydrates) உடைத்து குளுக்கோஸாக மாற்றுகிறது. இந்த என்சைமின் வேலையைத் தடுத்துவிட்டால், உணவு மெதுவாகச் செரிமானமாகும், இரத்தத்தில் சர்க்கரை அளவு ஒரேயடியாக உயராது.

தற்போது சர்க்கரை நோய்க்கு மருத்துவர்கள் பரிந்துரைக்கும் ‘அகார்போஸ்’ (Acarbose) என்ற மருந்து இந்த வேலையைத்தான் செய்கிறது.

ஆச்சரியமான முடிவு: இந்த ஆய்வில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட புதிய காபி சேர்மங்கள் (1, 2, 3) இந்த என்சைமைத் தடுப்பதில் மிகச் சிறப்பாகச் செயல்படுவது கண்டறியப்பட்டது.

விஞ்ஞானிகள் IC50 (எவ்வளவு குறைந்த அளவில் மருந்து தேவைப்படுகிறது) என்ற அளவீட்டைப் பயன்படுத்தினர். குறைவான IC50 மதிப்பு என்றால் அதிக சக்தி என்று அர்த்தம்.

• அகார்போஸ் (Acarbose – தற்போதைய மருந்து): IC50 மதிப்பு = 60.71 µM.
• புதிய சேர்மம் 3 (Caffaldehyde C): IC50 மதிப்பு = 17.50 µM.
• புதிய சேர்மம் 2 (Caffaldehyde B): IC50 மதிப்பு = 24.40 µM.
• புதிய சேர்மம் 1 (Caffaldehyde A): IC50 மதிப்பு = 45.07 µM.

இதன் பொருள் என்ன? தற்போது சந்தையில் உள்ள சர்க்கரை நோய் மருந்தான அகார்போஸை விட, காபியில் இருந்து பிரித்தெடுக்கப்பட்ட இந்த புதிய சேர்மங்கள் (குறிப்பாக சேர்மம் 2 மற்றும் 3) ஆய்வுக்கூடச் சோதனையில் பல மடங்கு அதிக சக்தி வாய்ந்தவையாக உள்ளன. இது மருத்துவ உலகில் ஒரு மிகப்பெரிய திருப்புமுனையாக அமையலாம்.

மூலக்கூறு வலைப்பின்னல் (Molecular Networking) மூலம் கண்டறியப்பட்டவை

முதல் மூன்று சேர்மங்களைக் கண்டுபிடித்த பிறகு, ஆராய்ச்சியாளர்கள் அதோடு நின்றுவிடவில்லை. “இதே குடும்பத்தைச் சேர்ந்த மற்ற உறுப்பினர்கள் யாராவது ஒளிந்திருக்கிறார்களா?” என்று தேடினார்கள்.

இதற்காக அவர்கள் GNPS எனப்படும் இணையதளம் மற்றும் LC-MS/MS தரவுகளைப் பயன்படுத்தினர். ஒரு சேர்மத்தின் மூலக்கூறு அமைப்பு தெரிந்தால், அதே போன்ற அமைப்புடைய மற்ற சேர்மங்களை இந்த மென்பொருள் மூலம் எளிதாகக் கண்டுபிடித்துவிடலாம்.

இதன் மூலம் மேலும் மூன்று புதிய சேர்மங்கள் அடையாளம் காணப்பட்டன:

• சேர்மம் 4, 5 மற்றும் 6.
• இவை மிகவும் குறைந்த அளவிலேயே (Trace amounts) காபியில் இருந்ததால், இவற்றைத் தனியாகப் பிரித்தெடுப்பது கடினம். ஆனால், இந்த நவீன தொழில்நுட்பம் மூலம் அவற்றின் இருப்பும், அவற்றின் மூலக்கூறு வாய்ப்பாடும் (Formula) உறுதி செய்யப்பட்டது.
• இவையும் டைடெர்பீன் எஸ்டர்கள் தான். இவற்றிலும் சர்க்கரை நோயைக் கட்டுப்படுத்தும் பண்புகள் இருக்க அதிக வாய்ப்புள்ளது என்று கணிக்கப்பட்டுள்ளது.

அராபிகா காபி (Coffea arabica) – ஏன் சிறப்பு?

இந்த ஆய்வு முழுவதுமே அராபிகா காபி கொட்டைகளை மையமாகக் கொண்டது. உலக அளவில் இரண்டு முக்கிய காபி வகைகள் உள்ளன:

1. அராபிகா (Arabica): சுவை மற்றும் மணம் அதிகம். உலக வர்த்தகத்தில் அதிகம் இடம்பிடிப்பது இதுதான்.
2. ரொபஸ்டா (Robusta): கசப்புத் தன்மை அதிகம், காஃபின் அதிகம்.

டைடெர்பீன்கள் அளவைப் பொறுத்தவரை, ரொபஸ்டாவை விட அராபிகா காபியில் தான் காபி ஆல்கஹால்கள் (Coffee alcohols) அதிக அளவில் உள்ளன. எனவே, ஆரோக்கிய நன்மைகளைத் தேடுபவர்களுக்கு அராபிகா காபி ஒரு சிறந்த தேர்வாக இருக்கலாம் என்பதை இந்த ஆய்வு மறைமுகமாக உணர்த்துகிறது.

எதிர்கால பயன்கள் மற்றும் முடிவுகள்

இந்தக் கண்டுபிடிப்பு வெறும் ஆய்வுக் கட்டுரையாக மட்டும் நின்றுவிடாது. இதன் எதிர்காலப் பயன்கள் மிக அதிகம்:

1. புதிய மருந்துகள்: சர்க்கரை நோய்க்கு இயற்கையான முறையில் தீர்வு காண, இந்த ‘கேஃபால்டிஹைட்ஸ்’ (Caffaldehydes) சேர்மங்களைப் பயன்படுத்தி புதிய மருந்துகள் உருவாக்கப்படலாம்.
2. ஊட்டச்சத்து உணவுகள் (Nutraceuticals): காபி சாற்றிலிருந்து இந்த மூலக்கூறுகளைப் பிரித்தெடுத்து, சர்க்கரை நோயாளிகளுக்கான சிறப்பு பானங்கள் அல்லது மாத்திரைகளாகத் தயாரிக்கலாம்.
3. காபி பதப்படுத்துதல்: காபி கொட்டைகளை வறுக்கும் முறையை மாற்றி அமைப்பதன் மூலம், இந்த மருத்துவ குணம் கொண்ட சேர்மங்கள் அழியாமல் பாதுகாக்க வழிவகை செய்யலாம்.
4. ஆராய்ச்சி முறை: இந்த ஆய்வில் பயன்படுத்தப்பட்ட (NMR + LC-MS/MS) உத்தியைப் பயன்படுத்தி, தேயிலை, மூலிகைகள் போன்ற மற்ற உணவுப் பொருட்களிலும் உள்ள மறைந்திருக்கும் மருத்துவ குணங்களை எளிதாகக் கண்டுபிடிக்க முடியும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் கூறுகின்றனர்.

முடிவுரை

“ஒரு கப் காபி நிறைய கதைகளைச் சொல்லும்” என்பார்கள். இப்போது அது நிறைய மருத்துவ உண்மைகளையும் சொல்கிறது. சீன ஆராய்ச்சியாளர்களின் இந்த 2025-ம் ஆண்டு கண்டுபிடிப்பு, காபி பிரியர்களுக்கு ஒரு இனிப்பான செய்தி.

வறுத்த அராபிகா காபியில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ள இந்த 6 புதிய மூலக்கூறுகள், குறிப்பாக சர்க்கரை நோய்க்கான என்சைமைத் தடுக்கும் திறன், அறிவியல் உலகின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. இயற்கையானது தனக்குள்ளே எத்தனையோ ரகசியங்களை வைத்துள்ளது. நவீன தொழில்நுட்பத்தின் உதவியுடன் நாம் ஒவ்வொரு ரகசியமாகத் துலக்கி வருகிறோம்.

அடுத்த முறை நீங்கள் காபி அருந்தும்போது, அதன் சுவையை மட்டும் ரசிக்காமல், அது உங்கள் உடலுக்குச் செய்யும் நன்மையையும் நினைத்துப் பாருங்கள். நிச்சயமாக, அளவுக்கு மிஞ்சினால் அமிர்தமும் நஞ்சு என்பதை நினைவில் கொண்டு, அளவோடு காபி குடித்து ஆரோக்கியமாக வாழ்வோம்.

பொறுப்புத் துறப்பு (Disclaimer): இந்தக் கட்டுரை அறிவியல் ஆராய்ச்சியின் அடிப்படையில் தகவல் நோக்கத்திற்காக மட்டுமே எழுதப்பட்டது. காபியை மருந்தாகப் பயன்படுத்தும் முன் அல்லது உங்கள் உணவுப் பழக்கத்தில் மாற்றம் செய்யும் முன் உங்கள் மருத்துவரின் ஆலோசனையைப் பெறுவது அவசியம்.

Reference: Hu G, Quan C, Al-Romaima A, Dai H, Qiu M. 2025. Bioactive oriented discovery of diterpenoids in Coffea arabica basing on 1D NMR and LC-MS/MS molecular network. Beverage Plant Research 5: e004. https://doi.org/10.48130/bpr-0024-0035.